那对夫妇一进亭子，也不敢仔细看众人，只是见到身着官服的张路遥后，双双跪了下来，齐声喊冤。贺齐舟走过来和他们打了声招呼，两人招起头一见是贺齐舟，心中即惊又喜，但也不起身，转而面向张路遥，用力地磕起了头，张路遥摆摆手道：“你们既然认识那位小兄弟，二十脊杖就免了吧，本官还有很多事，有什么冤屈就快点说吧。”
那名书生涨红了脸，半天也说不出一个字，妇人急地扑头盖脸就对书生打了上去，那书生就直愣愣地跪着，也不遮挡。张路遥催了一句，到底怎么回事，妇人擦拭了一下泪眼，将事情经过讲了一遍。原来那日妇人服了贺齐舟的药后，病情大有好转，次日一家人挤着那辆桃花阁的马车进入城内，然后中年女子帮他们找了一间小客栈住下，半天后桃花阁那名女子又来了，说是帮那对双生女找了个好人家，就住在江陵府最富庶的走马街上，书生带着两个女儿就跟着那名妇女去了那户人家，进去后果然是一派富贵气象，主人是个和蔼的老人，然后双方签了十年为仆的契约，老人还硬是塞给书生五十两银子，说是不能白白得了好处，见书生死活不愿收下，便劝说如果你们在这灾期不能好好活下去，那十年后这对女儿将情何以堪，书生收下后感激涕零，也没仔细看契约文书就签字画押了。今天一早，妇人的病情更加好转，便想再去看看自己女儿，两人来到昨天那户人家，但那户人家转眼就翻脸不认人了，把他们轰了出来，说是已经签了卖身契，就再没有父女关系了。两人回去一看契约，果然是卖身契，卖身银两共是五十两，书生见契约被调包，当场晕阙过去，还是妇人硬气，打醒了书生后就直奔知府衙门告状，因为书生有秀才功名，值守衙役也不敢过于刁难，便告知他们知府去了码头，两人一路打听，寻了过来，见到知府仪仗后就不顾死活地冲了过来。张路遥看了看书生递上的契约，无奈地摇了摇头，道：“你们回去吧，契约已成，如果你不能证明是对方逼着你签字画押，找官府一点用都没有，就算是天王老子也推翻不了。你们能够做的就只能是筹钱找对方商量，把那双女儿赎回来。”
那名妇人本就大病初愈，经半日奔波，听到这句话后，再也坚持不住，一头栽了下去，幸亏张路遥眼疾手快，伸手扶住那名妇人，贺齐舟从行囊里取出一颗药丸，双指捏住妇人双颊，撑开嘴，将药喂入，一会儿妇人悠悠醒来，仍是瘫软在地上，幽怨地看向自己丈夫。张路遥有点不忍心，又问了一下那处宅子的地址，原来就是桃花阁掌柜的私宅，贺齐舟再也忍不住，破口大骂道：“真是一群猪狗不如的畜生！”然后对那书生说：“走，带我去，我帮你们去找。”
张路遥无耐地摇了摇头道：“没用的，那处宅子从来都不养女子的，江陵城中一共有三座青楼，桃花阁是最大的那家，他们有好几个地方训练新招的女孩，我也搞不清其中的门道，很难找到，另外就算让你们找到了，要是强行带回来，对方一报官我没理由不抓你们，所以还是要另想办法。你们先去金陵吧，这件事我知道了，等腾出手来，我会帮忙处理一下。”然后又对那对夫妇言道：“你们暂居何处，此事我会让人过问一下，如果有消息再来通知你们。无论如何你们自己先保重好身体，孩子还小，尚有时间周旋。”
书生将妻子扶起，说了所居客栈的名字，两人失魂落魄地往江陵城方向走了回去。贺齐舟三人告别了郁闷无言的张路遥，往码头餐馆走去，林川问道：“少爷，那咱们怎么办?如果不帮那两人找回孩子，他们会不会想不开啊?”
贺齐舟道：“我也不知道，只是想着那两张小脸，心里就说不出的难受。”
许暮道：“你们先去金陵吧，城中迟源已伤、龙吟已走，没人是我对手，我会把人找出来的。”
贺齐舟道：“你不是今天也要乘船北上吗?”
许暮道：“是师兄赶时间，我不急的，会试要到十二月，所以你们放心吧，我保证将那两个孩子找回来。”
贺齐舟想了想道：“许暮，那我们一起找两天，反正乘后天的船也来得及，我们一起想办法。”
林川道：“好，一定要把她们找出来，我们后天再走。”
许暮道：“那我们先去和师父他们道个别，还有，这次一定要想个好点的办法，最好不要动武。”
贺齐舟道：“我也是这个意思，一定要想办法搞到钱！有钱就好办了，回头我们三个再商量商量。”
许暮道：“嗯，想得周全一点，钱倒不是问题，只是远水救不了近火，最好今天能把小孩找到，时间长了真不知道会被他们卖到哪里去。”
贺齐舟苦着脸说：“谁说钱不是问题啊?我们还不知道能不能撑到十二月呢，昨天中午你怎么就放了陈家那几个小子走路了呢，他们还没还我银子呢?”
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