夜里书房烛火通明，江烟站在江父面前，双手叠至胸前，语气平静：“总督大人。”
江父从堆满文书后抬起头，烛光照在江烟冷然的面容上，纵使屋里的烛火，碳柴再如何暖，也似乎暖不散一身的寒气。
“琅儿…”江父放下笔，用这一刻的躲闪掩盖住眼中的落寞。是从什么时候开始，这个一直跟在自己身后喊着爹爹的孩儿，变成如今在他面前永远是一副公事公办的陌生人。
江父语气不见任何波动：“苏家对你如何？是防着你，还是会对你下手？”
当年苏家子弟犯了事，本要流放的，不过苏家那位胡氏求到了胡丞相那去，胡丞相想起来这几年苏家对他也算尽心尽力，就做主要江烟嫁去苏家。
他本不愿意，可胡丞相设计让他手下所管的事亏空了巨额白银，一旦到了期限仍补不上亏空，那么他手下的人都会没命。
他不能眼睁睁送三十二名下属无辜去死，只能点头答应，有了江家这位亲家，那人最后相安无事，江家得到苏家的援助，也挺了过来。
黑如点墨的眸子半掩，江烟道：“苏家是防着孩儿，只要有苏家老太太身边的徐管家在苏家，孩儿就无法潜入苏家老太太院子里。孩儿试了几次皆是无功而返，总督大人所要的证据恐怕还要一些时日。”
要想找到苏家暗中送大量白银与胡丞，相助他招兵买马起兵造反的证据，就必须找到那本传说中的账本，胡丞相野心勃勃，一旦他起兵成功做了天子，势必会是一片生灵涂炭，民不聊生。
江父摁着眉心：“为父明白，当年胡丞相灭了苏家老太太满门，没想到如今助他的居然还是苏家。苏家老太太身边的徐管家的的确确是个狠角色。琅儿，你与他交手时，切记要小心为上。陛下那边，为父会和他禀明是由。”
在他心里一向如此。江烟心中自嘲，又道：“事关小妹，孩儿还有一事不明，小妹到底是怎么死的，望总督大人如实相告。”
一句暴毙而亡，如何平息血脉之亲的怒火。
他这话是！是怀疑自己为了大业…害死了烟儿？江父拍桌而起，眼中有怒气，更是痛心，他吃疼咬着牙：“琅儿！为父的确对不起你的母亲，也对不起你。但是对烟儿，为父从未忘记你母亲同你的嘱托，事无巨细照顾着，你如今居然怀疑是为父杀了烟儿？”
“事无巨细？您的心里永远只有您的君主，您的百姓。和他们相比，我母亲，我们算什么。”
烛火跳动，江烟满眼嘲讽，看着早已两鬓斑白的父亲，又想起自己母亲握着自己的手，要自己好好保护好小妹，江烟只觉得讽刺至极。
母亲陪着父亲从家徒四壁到科考中举，好不容易等到父亲节节高升，却死的那样屈辱。她在冰冷的地下孤独埋着，然而父亲却儿孙满堂，曾经的山盟海誓都成了别人的晚年。
“！！”江父眉尾隐约可见青筋，张开嘴却只有沉默。
见江父哑口无言，江烟垂下头，那声音有讥讽，有怨气，有憎恶：“总督大人，母亲生前时常教导孩儿不要埋怨总督大人您。当初孩儿愿意助您，也是梦中母亲所托。如今孩儿也想向您讨个赏，江鸿毁了小妹，事成之后孩儿不要您的荫蔽，孩儿只要江鸿的命。”
鸿儿毁了，毁了烟儿？琅儿这话是合意？江父的声音带着微微的颤抖，不见半分往日里的泰然：“什么，什么叫鸿儿毁了烟儿？琅儿。你，你可有证据？”
这每一个字说出来都令江父感觉窒息，琅儿绝非是那种为了爵位陷害手足的人，他隐约猜到了那些事，可是始终不愿意相信江鸿，那样听话守礼的江鸿会，会做出这种大逆不道，有违伦理的事情来。
江烟道：“江鸿亲口所说。”
声音再小一点，只要他的声音再小那么一点，就能被完全藏在火声中，可偏偏是那样的清晰。
烟儿是容氏生前所托，她因自己而死，自己竟没有保护好烟儿。
江父呆呆瘫坐着，江烟后退一步，头埋的更深：“总督大人没有否决，孩儿就当总督大人同意了。若总督大人没有其他事了，孩儿就先退下，不打扰总督大人了。”
桑海院内，江鸿正在收拾私奔用的细软，一想到马上就能带着江烟逃离江家，去到世外桃源做一对神仙眷侣，江鸿喜不自胜，手脚都麻利了许多。
“碰！”
房门被人从外面撞开，雪卷进屋，江鸿下意识护住包袱，来人不是别人。正是他的生母胡氏，胡氏一脸阴沉盯着江鸿，身后是簌簌大雪。
“你要去何处？”
“母亲？！”
胡氏一眼就发现了那个包袱，又是为了那个小贱人要跑，胡氏怒气冲冲上前与江鸿拉扯包袱：“好不容易除掉了贱人和她的儿子，我绝不同意我的鸿儿为了一个小贱人放弃大好前程。”
江鸿用身体盖住包袱，苦苦哀求道：“母亲，你就成全孩儿吧！”
胡氏大怒，指着江鸿语无伦次道：“好啊好啊，我这就杀了那个小贱人，成全你们这对苦命鸳鸯！”
“母亲如果敢对烟儿下手，母亲就等着给您唯一的儿子收尸吧！”
江鸿紧紧抱住包袱，这是他最后的念想了，他已经放弃过烟儿一次了，不能再放开她第二次。
江鸿苦苦哀求道：“母亲求求您了，我不能没有烟儿，更不能接受她同苏宴舟白头偕老。如果母亲不接受，我情愿与烟儿一同殉情，反正到了黄泉也没有人能把我们分开。”
“我聪明一世，怎么就生出你这么一个蠢货，那个小贱人到底有什么好的，和她娘一样就是个卖弄风骚的贱人，才会勾引的你这样魂不守舍！”
胡氏火气顿时高涨，怒其不争，用尽力气把江鸿推倒，自个也摔到地上，双手捂着脸装腔作势大哭：“哎呦，家门不幸啊，嫁的人心心念念故人，自己的儿子也不争气，我，我还不如死了算了！哎呦，老天爷啊！”
“母亲！”江鸿抱紧包袱，头埋进包袱里，也是铁了心要定一个江烟了，自己的母亲这样痛苦，江鸿岂会好受。
他抱着包袱跪在胡氏跟前，重重磕了几下头，垂泪道：“孩儿不孝，求求母亲就放孩儿走吧！之后无论是何结局，孩儿都认了，这一辈子如果没有烟儿，孩儿生不如死啊。”
啧啧，好一个痴情儿郎。两指间饶有兴趣地把玩着棋子，苏宴舟笑了笑，笑意凉薄。心中感慨到，只不过深情交错了人。
院内枯枝顶不住积雪低下了头，积雪从枝头砸落掉到地上，白金长靴踏雪而过。
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