刘豹说着看了皇甫郦一眼，见对方还是不为所动，咽口唾沫，继续劝道：“胡人的僮仆都尉明为官，实为匪，税赋皆凭喜好，内里腌臜不胜枚举。所以先生之言不敢苟同，豹不是要汉人们追随胡家赴死，而是与豹一同，寻个所有人都轻松的生路。”
“生路。”皇甫郦喃喃自语两遍，哂笑道，“大王倒是有些辩才，但你又能如何知晓，我们现在走的何尝不是条生路？上郡各县自力更生，无需口赋更赋，没有劳役苦役，即使土地贫瘠，但也能够维持生计，相较于之前的日子，不知好了多少。你若觉得自己如同那佛陀一般普度众生，大可不必，我等可以自助自救，用不上外人记挂。”
日子变好了？
刘豹一脸不信，瞟向皇甫郦，见他不与自己对视，无奈道：“先生既是医者，又是将军，莫要拿些天真的话糊弄刘豹，这上郡北有群胡虎视眈眈，内有六魁横征暴敛，还有一支志在扫平河套的宇文鲜卑，覆巢之下安有完卵？”
皇甫郦冷笑，“大王把他们说的如此不堪，自己又能好去哪里？退一步说，即使最后还是要给胡人交税，那也要等你们决出胜负，何必让百姓们掺合进去枉送性命？再退一步，下马的胡人不如鸡，上郡又山川纵横，真要是逼急了，还能怕你们不成？”
刘豹听他起了高调，也不知道是不是虚张声势，紧紧盯着他，疑问道：“若是真如先生说得那般轻松，上郡抽税的为何是胡人，是六魁？”
“不信也不打紧，以后你自然会知晓，无论如何，本将军不可能去你那肤施！若是没了别的事，那就请回吧。”皇甫郦边说着起身，直接走出了屋子。
刘豹听对方要送客，心里有些烦躁，但也不敢就这么前功尽弃，耐着性子坐在原地，余光忽然瞟见墙上挂了一副染血的铠甲，铠甲下面摞着许多书卷。
血渍？
一块又一块的血渍。
皇甫郦有铠甲不稀奇，稀奇的是上面为什么会有没擦干净的血？
刘豹皱眉的当口，皇甫郦又走回了屋，低头睇着刘豹，不客气道：“如大王所见，现在家中穷股，难道还要再蹭一顿饭不成？”
刘豹很听话地起身，大步从皇甫郦身旁穿过，径直走出门口，然后猛然转身。
复杂的神情一闪而过，皇甫郦板正着脸，不悦道：“不送。”
虽然只有一瞬，但刘豹敏锐地捕捉到他脸上的一丝不自在。
刘豹忍俊不禁，也不知道他是傲娇还是拿架子，索性大摇大摆走回屋子，特意上前摸几了下铠甲，又把地上的书卷摊开一份，开头写着五个大字，《针灸甲乙经》。
皇甫郦见刘豹刻意走向铠甲，瞬间明白了他的意思，老脸一红，承认道：“拜大王所赐，六魁现在是狗急跳墙，昨天刚跟他们打了一架。”
刘豹把那完全看不懂的《针灸甲乙经》放回原位，不准备继续绕圈子，摊牌道：“这样吧，我问先生三个问题，若是先生都能坦然应对，豹就不再叨扰，立刻就走。”
皇甫郦皱眉看向刘豹，没有说话。
“第一个问题。”刘豹伸出右手食指，“若是宇文鲜卑攻来上郡，先生可有把握独善其身？或者说，带着汉人们置身事外？”
宇文部身后是整个鲜卑步度根部，气势如虹，自从开战以来，虽然死了一个头人，但是打得男匈奴联军节节败退，连西套都夺了去。
而且新任宇文大人宇文莫那，是个坚定的“鲜卑派”。
他只有宇文部才是匈奴正统，汉人是仇人，南胡是叛徒，他有责任带领所有匈奴加入鲜卑，重归草原，向大汉复仇。
因此他对待汉人，怕是不会客气。
皇甫家世代边将，对胡人之间的道道，心里自然门清。
他只是张了下嘴，却没有说出话来。
刘豹也不点破，继续问道：“第二个问题，按照先生所言，维持生计就满足了吗？或者说，跟着先生的汉人们怎么想？他们不想过更好的日子？实不相瞒，就在两年前，我们部族也是勉强维持生计，那天天喝羊奶的日子，每每想起都会反胃。”
皇甫郦眼角跳了两下，哼了一声，还是没有说话。
刘豹会心一笑，最后问道：“最后一个问题，皇甫将军能够体恤爱民，很让刘豹佩服，只是上郡重归一盘散沙，先生所谓的不纳税赋，不服徭役，真的只有好处吗？”
皇甫郦刚要接话，刘豹赶忙插话道：“当然，竭泽而渔不可取，这纳税的前提，是不能伤了民本，本王的平阳十五税一，虽然徭役暂时无法免除，但也在持续优化之中，先生可不要对着本王上纲上线。”
到口的话被堵了回去，皇甫郦没给刘豹好脸，但还是没有回答。
刘豹心情大好，有些飘飘然道：“那在加问一个问题，整个上郡里头，还有比我刘豹更贤良的明主吗？”
皇甫郦闻言气笑，没好气道：“好生不要脸皮。”
刘豹也不谦虚，反驳道：“孔夫子说过，当仁，不让于师，经营是我的强项，也用不上藏着掖着。”
皇甫郦面色变幻，时不时打量刘豹两眼。
刘豹也把一切看在眼里，心里暗道有戏。
皇甫郦长叹口气，对着面露喜色的刘豹，服软道：“罢了罢了······”
咚咚咚！
咚咚咚！
连绵的鼓声兀地响起，皇甫郦大惊，跨步上前取下铠甲，匆忙跑了出去。
“皇甫先生，皇甫先生！”刘豹此时傻了眼，眼看就要签字画押，没想到煮熟的鸭子飞了。
来不及多想，他赶忙跑出屋子，追向皇甫郦。
一路追到城门，附近一片混乱，城外的农民惊慌失措，惨叫着往城里涌进。
皇甫郦套上铠甲，登上那座不高的城楼，对着城下大喊道：“别乱！青壮拿起武器，随本将军御敌，让妇幼先走！”
“皇甫大人来了！”
“是皇甫大人！”
“快快，拿家伙！”
城外的田地间，还有无数百姓无助地逃窜，后面跟着数百怪嚎的胡骑，地上已经躺倒一片。
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