温热、柔软的触感转瞬即逝，兰恩只觉得自己被一片丝绸盖住了脸。等他回过神来的时候，翡翠色的火焰已经重新凝聚到了他背后的黑魔法弯刀上面，只留下空谷幽兰般的声音在回荡：
“除非是你有别的任务需要，不然我不想再进画里面了。如果有战斗的话，我也想参与进去，我觉得我应该也挺厉害的。”
“兰恩，可以吗？”
兰恩不由自主地伸手握住弯刀的刀柄，轻声道：“当然。”
——
大史凯利格岛和小史凯利格岛之间的海峡里，接二连三出现了龙船。红白相间的风帆在阳光下熠熠生辉，挂在船侧的青铜盾牌也闪闪发亮。
“图尔塞克家族的纹章，是外公来了！”希里看到龙船上面的标志之后兴奋地大喊。
“来的还有布兰王。”兰恩补充道。
国王的座驾到来，凯尔卓的众人却似乎习以为常。
这些船根本没有什么国王的排场，除了那船上格外训练有素的士兵之外，根本就看不出来上面的人有什么尊贵的。
如果真的要说的话，就是城堡卫兵一路崇敬、敬仰的眼神。
因为从船上下来的这两个人，都是众人推举出来的国王。一个是曾经的，一个是现在的。
在看到伊斯特·图尔塞克的第一时间，希里就扑了上去。他们两人之前在莫斯萨克的帮助下已经见过一面了，而兰恩在辛特拉被攻破后，还是第一次见到伊斯特。
英俊的海上骑士肉眼可见地沧桑了，白发、皱纹在一年的时间里占据了他的脸。他和布兰王站在一起，知道的以为两人是兄弟，不知道的估计会误会成叔侄。
但是兰恩可以感受到这副沧桑外表下熊熊燃烧的火焰，他在压抑，在等待暴发。
“辛苦了，兰恩。”
伊斯特只说了这一句。
然后张开双臂，紧紧抱住了兰恩。
……
布兰王的样貌和伊斯特几乎是一个模子里面刻出来的。
但是他比伊斯特更高、更壮，与有着“海上骑士”称号的伊斯特相比，就身材上面反而更像“海上野猪”克拉茨。
他的身高能有六英尺半，腰比肩宽，上面绑着三条熊皮腰带。他穿着锁子环和皮革缝制的背心甲，里面是颜色和层次分明的棉衣。
他站在眼前的时候，兰恩仿佛看到了一头熊。兰恩也相信无论是多大的海浪和暴雨，眼前的这个男人也绝对不会在船上有一丝摇晃。
跟沉默的伊斯特比起来，布兰王的性格也豪爽很多，此刻他用双手抓着一只足有希里的小臂一样长的龙虾在啃，面前也已经堆积了不少扇贝、牡蛎的空壳。
希里坐在伊斯特和布兰的中间，在专心致志地对付一只跟她脸一样大的螃蟹。
伊斯特倒是比较注重用餐礼仪，熟练地运用刀叉。因为他时不时就要摸一下希里的头，所以不能弄脏了手。
“如果说要在我的城堡里面找出最喜欢布兰舅舅的人，那一定是我的厨娘。”克拉茨打趣道，“每次舅舅过来，厨娘总是觉得自己的厨艺进步了。”
克拉茨的身边还坐着两个跟兰恩年龄相仿的年轻人，一男一女。
男的留着半长的深棕头发，年纪轻轻就已经开始留胡子。
女的则有一头红棕色的头发，简单地扎成马尾披在身后。
这是哈尔玛与凯瑞丝，克拉茨的一对儿女。他们此刻都专心致志地看着兰恩，只不过眼神中的意味不尽相同。
好在兰恩早就已经习惯了别人的视线，他面不改色地饮下一杯酒，朝着伊斯特问道：
“姑父，我从莫斯萨克叔叔那里听说了一些关于您的情况。”
伊斯特点头：“那他一定跟你说了我想重登史凯利格王位的事情。”
这句话说得毫不掩饰，哪怕史凯利格的现任国王就坐在自己身边。
而即将被篡位的国王也毫不在意，他意犹未尽地放下龙虾壳，吸吮自己的手指：“不用看我，对于这件事情我是乐见其成的。当初是伊斯特主动放弃了王位想要出海游历，那时候克拉茨还小，其他六大家族的族长要么无心政治、要么脑子遭了山崩，我不愿意让群岛在这些人手里沉沦，因此同意竞选国王。”
“我在位的这些年里虽然过得也精彩，但是大臣们也都有抱怨：因为相比起解决群岛的政治问题，我更愿意带人出海去劫掠。甚至还起了一些流言，说我这么做是为了躲避我家里那喜欢饶舌的妻子——哈，群岛之子怎么会怕老婆？”
“在内心深处，我是羡慕伊斯特的。所以现在他愿意把丢给我的包袱重新接回去，我求之不得。”
布兰王非常直接地独白了自己的想法，放在大陆其他国家都是没人敢听的话。但是餐桌边的群岛人对于这些言语中的抱怨习以为常，显然是听得多了。
兰恩饮下一口酒，政治场合说话这么直来直去，他反而有些欢喜，不自觉地就被同化了。
“但是我听说遇到了阻碍？”
伊斯特点头：“国王让位并不能指定继承人，尤其是我这个曾经放弃过王位的人，很多领主觉得太过儿戏。”
说到这里伊斯特不屑地笑了笑：“其实是他们自己想当国王。”
兰恩思考道：“但是姑父您在群岛应该也有不小的威望吧？”
伊斯特肯定回答：“我本来就有一批支持者，再加上布兰的力挺，按照正常的投票制度想当国王是没有问题的。但是我想要的不仅仅是成为国王，我还需要各大家族的支持，出兵尼弗迦德，帮助辛特拉。”
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