根据已有的资料考证，世界共经历了四个发展阶段。
第一个阶段，太古阶段。太古时期，在一种未知的力量推动之下，世界从“无”中诞生，与世界一同诞生的还有一群生灵，他们就是先天生灵，或者叫先天神魔，先天生灵无比强大，呼风唤雨，掌管雷电，翱翔于九天之上，寿命悠久绵长，但是在太古之后，不知为何，这群强大的先天生灵全都消失不见了，如今只剩下他们遗留下的蛛丝马迹。
第二个阶段，荒古阶段。自太古时期的先天生灵灭绝之后，又有一群生灵诞生了，与那些先天生灵相比，这群生灵是如此的卑微，他们只能在洪水中挣扎，在烈火中哀嚎，在雷电轰鸣中瑟瑟发抖，在饥饿寒冷中痛苦沦亡，一代接一代，子子又孙孙！
就这样过去了上千年，万灵不甘自身脆弱，无数先灵筚路蓝缕，势要为后来者开辟出一条通天大道，终于有一天，在无数先灵的前赴后继之下，他们真的探索出了一条路，这条路，叫做修行路，自此之后，万灵皆可修行，众生长生有望。
第三个阶段，上古阶段。修行路的出现，代表着上古时期的开始，修行点燃了众生的热情，因为有了修行，他们不再是随波逐流的枯草，而是能够掌控方向的水手，他们第一次将命运掌握在了自己手中，他们不断探索前进，经过数万年的时间，终于将修行路这条羊肠小道，开拓成一条康庄大道，人间大兴。
然而就是在这样的盛世，灾难孕育其中，力量催生欲望，欲望助长罪恶，在修行路上，强者如山间猛虎，弱者似水边麋鹿，群雄并起，人间大乱。
那是万灵历史上最黑暗的一千年，后人称那段时期为“黑暗纪元”，在黑暗纪元时期，生灵数量竟然锐减一半，其中恐怖根本无法言说，如今史书中也仅仅是用了八个字来概括——山河染血，苍天有泪！
在没有修行路之前，众生虽然也是生活在水深火热之中，但绝不至于在千年时间死伤过半，有的生灵甚至彻底灭绝，这是万灵在用自己的力量来摧毁自己，如今的世界，竟还不如不曾修行之前那段风雨飘摇的时期吗？既然如此那修行有何用？
至此有人幡然醒悟，在尸山血海之中高举神圣之剑，势要斩尽世间不平，经过无穷斗争，他们成功了，为了不让悲剧重演，他们确立秩序，重整山河，上告于天，下告于民，成立了世间第一个皇朝——乾元皇朝，自此世间的第一轮皓月徐徐升起，夜晚再也不必借助星光，乾元皇朝第一代大帝，号乾元大帝，又被尊称为始皇帝。
第四个阶段，近古阶段。乾元皇朝的成立，宣告万灵从此正式进入近古时代，迎来了皇朝时代，在近古时代，修行之路日渐完善，万灵所处时局也相对稳定，这是最好的时代。
但，就在乾元皇朝成立整整一万年之时，这个庞然大物毫无征兆地轰然倒塌，天上一轮明月也轰然破碎，没有人知道原因，在它倒下之前，所有人都觉得乾元皇朝会万世不朽。
乾元皇朝的倒下，象征着秩序的破灭，有年长者从史书中看到了一万年前的尸山血海，那是绝对的大恐怖，他们都在担心，在秩序破灭之后，黑暗纪元是否会重现？万灵陷入了茫然与恐惧之中。
就在万灵迷茫之际，乾元大帝——始皇帝——站立于世界之巅高举双手，那双手中，是一把已经碎成了五块的剑，所有人都认识那把剑，那是乾元圣剑，始皇帝就是凭借那把剑生生在尸山血海中杀出生路，那把剑诞生于混乱与秩序之间，诞生于毁灭与重生之间，诞生于黑暗与光明之间，那是一柄无上神剑，然而就在这天，它破碎了，所有目睹这一幕的人都不敢相信自己的眼睛，有的生灵甚至跪在地上，热泪盈眶——这样的伟大的存在竟然都破碎了？
始皇帝终于开口了，声音传遍天地，他道出了乾元皇朝灭亡的真相，皇朝万载而亡，这是天道规则，不可更改，但乾元皇朝的灭亡，并不代表秩序的破灭，只要有后来人能重整河山，就能建立新的秩序，新的皇朝。
始皇帝在道出真相之后，化为一道流光，消失在遥远的天际，从此以后，不知所终，但是他手中的乾元圣剑却没有随他而去，而是化为五道流光，散落在世界各处。
有一些强大的势力注意到这一点，他们推测，皇朝的建立也许需要乾元圣剑，因为始皇帝在离去之前一直都高举着它，于是许多家族都开始寻找散落在世界各地的碎片，世界又陷入细微的动荡之中，之所以细微，是因为虽然乾元皇朝崩塌，但是乾元大帝未死，只要乾元大帝还在，秩序就不可能彻底崩坏，这是独属于他一人的威慑。
后来猜测果然被证实了，只要得到乾元圣剑的碎片，就有机会建立新的皇朝，新的皇朝也没有逃过万载而亡的铁则，但此时众生已经不再惊慌，只需要寻到乾元圣剑的碎片，皇朝永不灭亡，秩序永恒存在。
就在皇朝轮回更替之际，生灵发现了一个很奇怪的现象，那就是皇朝在最多的时候，也仅仅是四朝并存，但乾元圣剑可是有五块碎片，按理说最多应该是五朝并存才对，众生苦思无果，最终对这个问题的还是思考不了了之，只是归于巧合。
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