然而薛柏耀喊完，愣在了当场。
进门闹事的，有一个算一个，全是薛柏耀认识的人，而他们呢，也都认识薛柏耀。要么同朝为臣，要么长安城一起喝过酒，赴过宴。
没错。
别看薛柏耀憨憨厚厚的，对待薛九脾气好得没话说，其实他还是大理寺丞，分管刑部，掌牢狱事务，在外铁面无私。
“是柏耀兄的家人？这倒是大水冲了龙王庙了。”
“多有得罪，多有得罪，柏耀兄可千万别往心里去，改明儿回了长安，请你喝酒如何？”
旁人打圆场，太原公主却笑了。
她撑着头斜睨薛九一眼，凉丝丝地问道：“是薛家那位走丢的娘子？倒是生得花容月貌，听说是被仁善的镖局收养了，如今看来，确有几分江湖侠气。”
这话看似是在赞扬薛九，实际上却是暗讽其粗鄙不入流。
不知道自己怎么得罪了太原公主的薛九敛眸继续写字，既然兄长回来了，当然是有事兄长上，哪里需要她动手。
“几位，先请去正厅坐会儿，有什么事，咱们喝茶详谈。不好杵在这儿站着不是？”薛柏耀也不糊涂，妹妹初次回来，总不能让她一下子就得罪这么多公子贵女。
但已经被薛九下了面子的严斌怎么可能善罢甘休，别说太原公主那话是在给严斌长威风了，就是没太原公主，他也必要让这薛家的村姑吃不了兜着走。
只见他打袖交手向薛柏耀一礼，说：“柏耀兄，非是我纠缠不清，无理取闹，而是我教训自家弟弟的时候，遗落了一颗西洋珠，等我沿途寻找时，发现西洋珠已经不见了。”
严令被捂着嘴剪着双手，想解释也解释不了。
“家弟性子懦弱，断不敢做这等昧私的事，那剩下的就只有……”严斌整肃表情，继续说道：“倘若是我自个儿买来的西洋珠，那没了就没了，不值一提，但请柏耀兄知晓，这西洋珠可是去年上元时，陛下赏赐的。”
西洋珠价值千金，陛下赏的，那就是尊贵无价。
薛九毫不怀疑这是栽赃，只是她懒得理会这种明目张胆且拙劣的手段。
站在严斌面前的薛柏耀也听出味来了，故而脸一黑，冷声说：“严兄此言何意？难不成以为我薛家的人会多一只手？你有陛下赏的西洋珠不假，可我薛家也不少！便是拿给我家九儿去踢着玩，也绰绰有余。”
窗内的薛九闷笑出了声。
虽然薛柏耀是她的异母兄弟，但的确是对她无微不至，大概也是真能做出捧着西洋珠给她当球踢这种事的。
院子里的其他人都沉默了。
别人家说这话，可能会被当做疯子，薛家却不一样。以皇帝对薛家的喜爱程度，薛家家中的西洋珠怕是一只手都数不过来。
“那柏耀兄就是觉得我严某在扯谎了？”严斌的脸色也好看不到哪儿去。
旁边这几位与严斌交好的，赶忙开腔调和。
“保不齐是落在外面哪儿了……积雪那么深，也不一定是进了院子。”
“咱们不如合力在外面去找一找。”
“是啊是啊，出去找一找，说不定就找到了呢！”
他们也不想跟薛家闹个不愉快。
此前不知道院子是薛家的，那跟着严斌进来闹一下，撒个欢，也无伤大雅，现如今都已经知道是薛家的人了，还继续往下闹，岂不是在打薛相爷的脸？
严斌不怕那是因为他是严家独子，他们这些个家中还有兄弟的，可难保自己能平安无事。
“扯谎什么的说重了，但那枚遗失的西洋珠绝不可能在这间院子里，严兄若是再无理取闹，就莫怪我不客气了。”薛柏耀挡在严斌身前，寸步不让。
两相对峙，谁也不让。
“既然柏耀说这珠子不值钱，那不如让斌弟进里面搜一搜。”
太原公主非常适时地开了口。
她这话说的极度不客气，既是故意曲解薛柏耀的意思，又是鼓动严斌进一步冒犯薛柏耀，冒犯薛家。
听到太原公主发话，薛柏耀也有些诧异，目光疑惑地转去她身上，心里琢磨着太原公主的目的。对方身份毕竟尊贵，薛柏耀有心维护薛九，也得斟酌一下用词。
“公主说得不错，如果这院子里当真没有西洋珠，那柏耀兄何不让我搜一搜？倘若真没有搜到东西，那待会儿我必向令妹鞠躬致歉。”严斌说话的底气足了许多。
安静之下，薛九突然起身，施施然跨门而出，含笑到了薛柏耀的身后。
“谁要搜院子？”
纤腰楚楚，琼貌朱唇。
原本坐在屋内，众人虽瞧着薛九面貌周正，但到底看得不如眼下这般清楚，再听得其声如环佩，形若孤松，顿时心里又生了几分计较。
如果薛九真是养在江湖上的粗鄙下流女子，岂能有这般风姿？
察觉到旁人眼神的变化，太原公主拂袖起身，几步走到了薛九的面前。她目光冷淡地打量了几眼薛九，反问道：“若是吾要搜，汝待如何？”
到这时，太原公主的不善已经浮到了面上。
薛九自觉过去是不曾、也没有机会得罪太原公主的，如此一想，大概只能归咎于太原公主可能与姜家或者薛心宜交好了。
想到这儿，薛九侧身交手道：“见过太原公主。倘若是公主要搜，那便不用公主动手，阿九愿代公主行之。”
看薛九并没有行大礼，太原公主的脸色微变。
“你好大的胆子，布衣之身，居然敢如此藐视公主！”严斌率先发难，扬手就要去揪着薛九下跪。
薛柏耀急忙跨身过去，想要拦截严斌的手，保护自家妹妹。
谁料薛九素手微抬，反钳住了严斌，偏头问道：“吾乃薛家嫡长女，是陛下亲封的望安县主，是陈国夫人唯一的女儿，谁人能说吾是布衣之身？”
太原公主余光落在薛九的手上，不仅微微皱眉，心道这小子怎么还不动手？居然被这么一个弱柳扶风的小女子给拿捏住了。
当然，太原公主不知道的是——
严斌不是不动手，是动不了手。他心里这个苦啊，明明这薛家小娘子看上去半点儿力气没用，怎么自己的手腕动弹不得分毫？还被捏得生疼。
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