1301年，天主之母月（1月）的第21天
圣殿骑士团的修道院，杜比察，斯拉沃尼亚
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“不要告诉我，我的修道院长大人，这次会议不能等到明天。”宽敞结霜的房间里回荡着威廉的声音。“更不用说我确信今天我们不会在这里得出任何结论，因为我们完全缺乏共识。”
教会里的修道院长们每年都要聚集数次，在会议里讨论各种事物，有重要的也有不重要的。然而一些修道院长喜欢找本没有权利参加会议的骑士们讨论与他们有关的事项，从而强调所有贵族骑士的平等权利。
“我们今晚邀请所谓的威廉·巴托过来不是来听他冷言冷语的。”一位骑士脸色凝重地说，“我们相信他的智慧和鉴别力，毕竟他为骑士团服务的时间比我们任何人都长。”
“谢谢你的美言，于格。”威廉点了点头，“我没有讽刺的意思，我只是表达了我的疑虑。”
“那或许我们可以开始了。”修道院长举起右手站了起来，示意会议开始。“在场的每个人都知道，安德烈国王在圣母月的第十四日去世，按照传统，我们必须讨论我们希望看到谁登上王位，以及我们接下来会站在谁的那边。”
“拜托，”威廉插话道，晚上喝的酒让他的舌头变得比自己允许的僵硬得多。“毕竟我们不支持安德烈，他也没有支持我们，甚至罗马教廷也反对他的统治。我们今晚可以大谈特谈，明天可以大谈特谈，后天也可以大谈特谈，谈到最后无话可说为止。
不管怎么样，我想提醒各位尊敬的骑士，无论我们走到哪一步，最终都是教皇陛下为我们表态，所以……”
“够了！”于格拍了拍桌子，“我受不了这种语气了，威廉！”
“抱歉，”威廉在他面前举起双手装作无辜，“就当我什么都没说吧。”
“好了，”修道院长清了清嗓子，显然对两位骑士之间的对峙感到不安。“情况远没有我们想的那么简单。目前有几个人正在争夺匈牙利的王位……”
“他们中间有匈牙利人吗？”威廉笑了起来，他感到有些头晕。
“够了，巴托大人！”院长说，“再这样继续下去，我们什么都讨论不成！”
大厅里摆放的长桌周围坐着二十三名骑士，安塔尔一个都不认识，除了那个叫于格的，他可能是他叔叔教育方法的最大反对者。威廉没有注意到他的侄子一路跟着他和那名来找他们的侍从，然后躲进了大厅旁边的储藏室里。
修道院是一座古老的建筑，墙壁多处开裂，安塔尔透过一个几乎察觉不到的缝隙看着大厅里的一举一动，他身后的是紧张的拉斯洛。他的朋友在修道院做了不到一年的仆人，他是在他的父亲在冬日中因发烧去世后来到这里的。
当然，他们并不知道，威廉用一个异常丰厚的钱袋让杜比察的修道院长相信了这个可怜男孩有着出色的能力。
“我们不应该在这里，”拉斯洛低声说，“要是被他们发现了，我得徒手捡一个月的马粪！当然，你只会受到你叔叔的一些轻微惩罚……”
“别这么胆小，”安塔尔回呛道，“难道你不好奇谁将成为新国王吗？”
“就算不这么做我们也很快就能知道！”
“安静点，我听不见他们在说什么！”
“我要走了，”拉斯洛决定，“你可以留在这里，但我不会因为你而惹上麻烦。”
“拜托，拉斯洛，”安塔尔伸手抓住他的斗篷，“你真的想置身于这种乐趣之外吗？”
“是的，”他点点头，“别拽着我了，快放开！”
“胆小鬼。”安塔尔转身回到裂缝处，他想他一定在和拉斯洛争论时错过了很多东西。
“教皇已经明确表示，他希望看到一位安茹统治者登上王位，”威廉说，他试图控制住自己，但却徒劳无功。“埃斯泰尔戈姆大主教也认为查理·罗贝尔是正确的国王人选。”
“据我说知，他只有十三岁，”教皇访者说，“太年轻了。”
“拉斯洛四世年仅十二岁就开始管制贵族，而当他率领一万五千人的军队对抗捷克人并将他们赶出边境时，他只有十六岁。”威廉争辩道。
“但拉斯洛四世是个异教徒。”于格插话道。
“这并不能改变事实，不是吗？”威廉对他露出一个勉强的微笑。“不管他是不是异教徒，他都像狮子一样战斗，尽管他当时年纪很小。而查理·罗贝尔已经十三岁了，很快，他就能管理国家的大事，深知自己的责任。
我认为我们不能该支持瓦茨拉夫的儿子，他也不过十二岁。我们和捷克人有什么关系？为什么要屈服于他们？”
“我们和意大利人又有什么关系？”一个胖骑士喊道，“他们是外族人，就像捷克人一样！”
“我们的弟兄伊阿努斯希望发言！”一个粗鲁的声音警告其他人。“让我们听听他怎么说！”
只见所有人的目光都转向了同一个方向，看向一直都在会议中保持安静的老人，伊阿努斯，他是大家见过最老的人。除了他之外，威廉是这群人中最年老和最有经验的人，他已有四十七岁，但伊阿努斯看起来好像已经八十岁了，没有什么人能奇迹般地活到这个年纪。
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