这种情况下的人除了惊慌之外基本上是没有任何意识的，更别说互救，祁凌致是光着身子睡觉的，潜意识就是赶快逃命，丢下女人跳下床就往门外冲。烈焰浓烟让他喘不过气来，好不容易不顾死活的摸到门口，肺部的撕裂就把他呛晕了，跨出卧房的门就一头栽倒在堂屋的空地上，想要爬起来都已不能。
围墙外的何二狗看头顶的火光，知道这场大火就算神仙也扑不灭了，撒丫子开始逃跑。火在这干燥的季节是最具杀伤性的，在没有水源的情况下，面对这样的大火，再多的人也只能望火兴叹。一县之长困在火海里，大门已被烈火围困，光是那灼人的热浪就把前来灭火的众人排斥在两丈开外。九房典吏、攒点、书记以及闻讯赶来的衙役官兵百多人也只能远远地大呼祁大人。
这时杨铁山头顶一床湿漉漉棉絮，像一匹飞马一样冲过来，老远就大叫道：“闪开！”众人闪开一条路，那匹飞马就直往烈火熊熊的大门上撞，轰隆一声，大门倒掉，杨铁山摔倒。门内的火光一闪，家具之上、墙壁之上火焰趁着这股风势腾腾上燎，照亮全院。
这时，又有两个不怕死的跟着冲了过去。
杨铁山甩倒，爬起，又被一团柔软绊倒，一摸一团肉体，只知道是个人。当下不管火、也不管是谁，撅着屁股就往外拖，拖到大门口就被后面来的人接住。火焰何其凶猛，众人只觉屁股上着了火，三个抬一个，带着一股火苗跑到院中，待众人来接住时已是满身火起。呼啦一下，所有人纷纷脱下衣服，皆来灭火相救。
七手八脚一阵乱扑乱打，火是扑灭了，三个人成了千疮百孔的叫花子。再看地上那人，正是知府大人祁凌致。他虽被熏晕了、熏黑了，那条辫子却还比较完整，身上也没有大面积烧伤，亏得是裸体逃命，才避免了被烧成烤鸡的厄运。只是，他那可怜的女人孩子和佣人皆已尽数葬身火海了，想要再去相救，神仙已是不能。
再看那官邸，墙面的门屏烈火呼啸，垮的垮，塌的塌，顷刻之间分崩离析。
这场大火，全城翻了天，看稀奇和救火的人到处乱窜，新来的靖川营把总秦溶去何府调兵未回，守大牢的巡检司统领周乾干按兵不敢动，巡街的兵勇官差都赶回县衙救火去了，致使何二狗放完火大摇大摆地出了城。当他返回河坝芭茅林草窝的时候，老远听见何老幺在那里嚎啕大哭，破口大骂，他顺手扔给何老幺一张纸道：“哭什么哭！报了旧仇又添新仇，自己看看！”
何老幺猛地爬起来按倒他就是一顿生煎爆炒，破口大骂道：“你妈拉稀的！你这个蠢猪！你这一把火把婆婆爷爷、老母妻儿全都烧死啦！”何二狗一脚蹬开他吼道：“你才是蠢猪！你好好看看那告示！去看看！聚众造反！满门抄斩！你还想活？”何老幺举着的拳头僵在半空，站在那里死也不肯相信，何二狗爬起来吼道：“什么事都听你的，当缩头乌龟去！你以为老老实实他就放过你了？错啦！去看告示呀！难道这告示是我烧死他之后他再爬起来写的？”
何老幺如当头一棒，慌忙找到告示拿起来看，可是哪里看得见，一把告示揉成一团道：“你就肯定你把他烧死了吗？你为啥不叫我一路去？”何二狗懒得理他了，拿起包袱来背上：“快走，大队官兵马上就到，一千多人可以把县城围上两圈，别怪我没提醒你。”说完就走，而且带跑的，也不去管何老幺走是不走。
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