郑厉公逃亡在外，贼心不死，总想着卷土重来。他在蔡国的支持下，厉兵秣马，跃跃欲试。郑国上下，为此慌恐不安。
为了谋求外援，郑昭公打算派遣祭足出使齐国，重修旧好。祭足埋怨郑昭公，如果当初你答应了齐国的婚事，哪里会有今日之忧。
现在说什么都迟了，事已至此，无论成功与否，都要试上一试。就这样，祭足远赴齐国，但愿齐国不计前嫌，能够慷慨相助。
就在祭足离开郑国的时候，郑国内部又发生大乱。大夫高渠弥弑君夺权，刺杀了郑昭公。
高渠弥和郑昭公的怨恨，要追溯到很多年前，郑庄公还在世的时候。世子忽曾经对父亲郑庄公说，高渠弥此人奸诈阴险，不可重用。谈话泄露，高渠弥因此对世子忽不满，所以他选择站队，始终在老二公子突这边。公子突当年上位，高渠弥就是坚定不移的拥护者。
没想到，郑昭公后来复辟了，重新当上国君。高渠弥心中害怕，他担心郑昭公会报复自己，秋后算帐。于是，高渠弥时时刻刻，都在暗中寻找机会。
郑昭公二年（前695年）十月，昭公出国都行围打猎，由高渠弥随行伴驾。在打猎的时候，高渠弥暗放冷箭，谋杀了郑昭公。可怜郑昭公，做国君前后加起来，还不到三年，没有来得及施展才华，就做了刀下之鬼。
郑昭公已死，高渠弥拥立郑家的老三公子亹为新君。等到祭足回国，公子亹已经成功上位。郑家的四位公子，忽起突出，有贵征而无福德，都不是什么中兴国家的材料，郑国因此也一步步衰落。
齐僖公死后，世子吕诸儿当上国君，史称齐襄公。齐国是东方大国，齐襄公梦想着能够中兴霸业。当他看到郑国内耗不断，就想拿郑国开刀。郑国既是邻国，又是盟友，如果能够平定叛乱，齐襄公等于在国际上树立了权威。
于是，齐襄公主动提出修盟，相约郑国君臣往齐国一行。
子亹很高兴，如果有齐国日后做后盾，郑国无忧矣。于是，子亹打算带着祭足、高渠弥一同前往齐国。
祭足对这件事，非常抵触。他说：“以大结小，必有奸谋。主公你少年时，曾经和齐侯争斗结下怨仇。齐侯并非心胸宽阔之人，还是不去为上。”
在子亹少年时，曾经和齐襄公有一番比斗，齐襄公落败，没有斗过子亹。
子亹却听不进祭足的话，他说：“齐强郑弱，如今不去，以后哪里还有机会？我二哥天天想着杀回来，我能不交结盟友支持吗？至于少年的事，早就过去了，齐侯不至于狭隘到如此地步吧？”
子亹三问，问得祭足哑口无言。祭足一看，好良言难劝该死鬼，他假称有病在身，不能一同前往。
齐襄公四年（前694年）七月，郑君子亹带上高渠弥，出国访齐。
双方会盟于齐国首止（河南睢阳）。
齐襄公调虎离山，等到了齐国，一切就由不得子亹了。首止盟会上，齐襄公突然翻脸，追问：“贵国先君因何而死？”
高渠弥代答：“因病而死。”
齐襄公又问：“寡人听外界传言是被奸贼刺杀，与病无关。”
高渠弥辩解：“本来就有疾病，再受到贼人惊吓，所以暴病而亡。”
齐襄公又问：“可曾把贼人抓获？”
高渠弥只说没有。
齐襄公大怒，说：“贼人就在面前，还上哪里去抓？尔身受国家爵禄，不思报国，反倒弑君，其心可诛。到此还敢狡辩，欺骗寡人，这还了得！”
齐军一拥而上，把郑国君臣拿下。身在他国，任人排布，子亹毫无反抗之力，被当场诛杀。至于高渠弥，下场更残，五牛分尸，施以车裂之刑。这个乱臣贼子终于得到应有的下场。
事后，齐襄公通知郑国，弑君的罪魁祸首已经伏法，你们自己另立新君吧。
消息传回郑国，朝中大臣无不钦佩祭足的谋略，确实有先见之明。在祭足的主持下，郑国又把四公子子仪从陈国接回来，拥立为新君。
公子仪（史称子婴）在位十四年，从他即位起，郑国业已沦落为三流的诸侯国行列，不得不成为大国的附庸。
——郑昭公是个有本事人，国人悦服，中兴郑国霸业，不是没有机会。但是，这个人做起事来，傲气十足，不留回旋的余地。当初逞少年一时之盛，失去齐国这个盟友，等于斩掉左膀右臂。就算文姜不好，齐侯还有其他女儿，退求其次，有何不可？事到最后，身死人手，埋尸荒野，陷国家于不仁不义，实在是可惜可悲！
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