程境凌和吴宽两人正坐着闲聊。
咚咚咚——
巡查所的门忽然被敲响了。
吴宽眉头一皱，沉着脸喝问道：“什么人？进来！”
房门被拉开，只见一名身着绫罗的中年男子走了进来，男子脸上堆着笑，身后还跟着一名小厮，小厮手里端着托盘，托盘上放着茶杯、茶壶和两盘糕点。
见此，吴宽阴沉的脸色舒缓下来，甚至嘴角隐约还挂起了一丝笑意。
仰靠在座椅上，吴宽也不起身，昂起头乜视着绫罗男子，淡淡地问道：“来者何人？所为何事？”
“在下罗兴义，东五街上阙和酒楼的掌柜，见过两位大人。”罗兴义先是躬身向二人行了一礼，随后侧身指了指身后小厮端着的托盘，脸上带着稍显卑微的笑容道：“怕两位大人巡街疲累，所以在下特意送来壶茶水和些许糕点，为大人们充饥解渴。”
“嗯？”吴宽眉头微微皱起，手指轻轻敲击着椅子扶手，不快道：“罗掌柜，你这是什么意思？我们缉武卫有规定，在巡查时，不允许以任何形式收受百姓财物。你这不是让我们犯错误呢吗？”
见吴宽有些愠怒，罗兴义却并不紧张，而是不慌不忙地摆了摆手，解释道：“哪里哪里，些许茶水点心，算得上什么财物？只不过是我们做老百姓的看到大人劳累，所表达的一点心意而已，还请大人务必收下！大不了……大不了若是有人来问，我就说大人们付过钱了。”
“嗯。”吴宽这才满意地点了点头，拿腔拿调地道：“若是每个老百姓都跟罗掌柜一样明事理，那我们的工作，不知要轻松舒心多少。有心了，罗掌柜。”
“应该的应该的，大人谬赞了。”罗兴义再次躬身行礼，而后扭过头，对身后的小厮呵斥道：“看什么呢？还不赶紧将东西放在桌上？”
待小厮连忙上前将托盘放到桌上后，罗兴义才回过头来恢复笑脸，接着道：“两位大人只管吃喝，剩下的空盘碗碟，在下会派人再来收。对了，还不知两位大人贵姓？”
“我姓吴。”吴宽只报了自己的姓，然后扭头看向程境凌。
意思是问他，介不介意告诉对方自己姓名。
程境凌沉吟片刻后，吐了个“程”字。
罗兴义连连点头，然后道：“吴大人、程大人，中午时，二位大人若是肯赏光，可以到阙和酒楼用餐。无论大人们来不来，酒楼最好的位置和菜肴，在下都会为大人们留下。不耽误两位大人休息了，在下告退。”
躬身行礼退步，罗兴义转身带着小厮离开了。
等房门被轻轻带上后，程境凌才扭头冲吴宽问道：“他这是什么意思？”
吴宽伸手拿起托盘上的茶杯，见每个茶杯下面都压着一枚大银钱后，脸上绽放出开心的笑容。
天元帝国金钱体系分为铜武币、银武币、金武币，分别是百进制，每种武币还分大小。人们口头上就用铜钱、大铜钱，银钱、大银钱，金钱、大金钱来称呼。
一枚大银钱，就是十枚银钱。
满意地将其中一枚大银钱收进衣袖，又将另一枚放到程境凌面前，吴宽笑嘻嘻地道：“嘿嘿，什么意思？礼下于人，必有所求呗。听他话里的意思，是让咱们中午过去帮忙办事。”
“办什么事？”程境凌看了眼大银钱，没有拿，而是又问了一句。
吴宽耸耸肩：“不知道。”
“不知道？”程境凌瞪大眼睛看向他，惊讶道：“什么事都不知道，你就敢收人钱？”
“那有什么不敢的？”吴宽却比他更诧异，反问道：“管他什么事，中午去看看不就得了？能办咱们就办，办不了就走人。说白了，这个钱拿了，就是中午咱不去，他还敢多说什么？”
程境凌一时语噎。
看了眼旁边桌上放着的大钱，程境凌有些不想拿。
吴宽看出了他的为难和顾虑，继续出声劝道：“拿着吧，境凌，没事，不必有心理负担。别觉得咱们拿了他的钱，就低人一头。什么吃人嘴软拿人手短？屁！咱拿他钱，那是给他脸，帮不帮他办事，那还得看咱心情！就算吃干抹净走人，他敢吭声吗？下回见到咱，还是得低头叫声大人！放心吧，大家都这样，咱还属于仁义的了。这钱好歹是他主动送的，我跟你说，咱们卫里还有人强取豪夺，专门跟这些没有背景的生意人索要钱财……”
经过吴宽的描述，程境凌忽然发现，缉武卫跟自己最开始想的不一样。
以前程境凌以为，缉武卫是缉捕罪犯、维护治安、守护秩序、保护百姓的正义使者。
现在程境凌发现，缉武卫里似乎也并不全是好人，有些人似乎比恶人还要恶。
之前还是名私奴时，程境陵就听说过，自元武帝十二年前开始闭关修炼，将这偌大江山交给太子监国，皇后垂帘听政，神武大将军摄政。于是朝堂上便开始明争暗斗不断，朝堂下也逐渐糜烂。
天元帝国，立国区区五十余年，却早已不复开国时的明朗盛世。
现在再看，布衣缉卫作为缉武卫的最基层，可以说是帝国大厦的基石了。却连按例出来巡查都会收到贿赂，偏偏还收得如此理所应当。
这座帝国确实是已经烂到根子里了，想要整治，恐怕要割肉刮骨，否则大厦将倾。
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